Cosa Sono i Voli Empty Leg, e Come si Prenota Davvero Uno?

I voli empty leg sono voli in jet privato senza passeggeri paganti a bordo, di solito perché l'aeromobile deve riposizionarsi dopo aver completato un charter di sola andata. Gli operatori preferiscono vendere questo volo di riposizionamento a tariffa ridotta piuttosto che farlo volare con i posti vuoti, ed è per questo che i voli empty leg sono spesso il modo più economico per volare privato. Questa guida spiega cosa sono i voli empty leg, come vengono calcolati i prezzi e i passaggi esatti per prenotarne uno.

Cosa Sono i Voli Empty Leg?

Un jet privato viene raramente prenotato per un viaggio di andata e ritorno con gli stessi passeggeri. Più spesso, un cliente noleggia un volo di sola andata, e l'aeromobile deve poi tornare alla sua base, oppure proseguire verso il suo prossimo impegno confermato, senza nessuno a bordo.

Quel volo di riposizionamento è l'empty leg. Anziché sostenere il costo pieno di farlo volare vuoto, l'operatore mette in vendita i posti, spesso a una frazione del prezzo di un charter standard.

Potresti incontrare anche il termine "deadhead flight", l'equivalente americano che indica la stessa cosa. Entrambi descrivono un volo che l'aeromobile avrebbe comunque effettuato, rivenduto a un nuovo passeggero.

Poiché la rotta, la data e l'orario di partenza approssimativo sono già fissati dalla prenotazione originale, un volo empty leg non può essere personalizzato come un charter standard. Stai prenotando un posto su un volo che esiste già, non stai commissionando un volo nuovo.

Quanto Costano i Voli Empty Leg?

I broker di charter pubblicizzano comunemente sconti sui voli empty leg dal 25 al 75 percento rispetto al prezzo standard di un charter di sola andata sulla stessa rotta e con lo stesso aeromobile. La tabella seguente mostra come si traduce questo sconto nelle diverse categorie di aeromobili, utilizzando come esempio indicativo una tratta di circa un'ora.

*I prezzi sono indicativi e variano in base a disponibilità, stagione e posizionamento.

Vale la pena considerare questa fascia di sconto come un limite massimo, non una promessa. Business Jet Traveler riporta che il prezzo dipende molto da come è stato venduto il charter originale e da quanto urgentemente l'aeromobile deve riposizionarsi, sottolineando chiaramente che "non esiste una regola fissa" e che i viaggiatori non dovrebbero sempre aspettarsi sconti elevati. Alcuni voli empty leg sono davvero economici. Altri sono solo moderatamente scontati.

I Compromessi: Cosa si Rinuncia per lo Sconto

Un volo empty leg rappresenta un risparmio reale, ma comporta meno controllo rispetto a un charter standard.

La rotta e la data sono fisse. Stai scegliendo tra i voli che l'aeromobile sta già effettuando, non stai richiedendo un itinerario personalizzato.

L'orario di partenza è spesso approssimativo piuttosto che un orario esatto, in parte per evitare che il volo assomigli a un servizio di linea programmato anziché a un charter su richiesta. Prevedi una certa flessibilità attorno all'orario preferito.

Il rischio di cancellazione dipende dalla prenotazione originale. Se il charter che ha generato l'empty leg viene cancellato o modificato, secondo Business Jet Traveler scompare anche l'empty leg costruito attorno ad esso, anche se lo hai già pagato.

Anche la disponibilità tende a emergere all'ultimo momento. Gli operatori conoscono generalmente i propri programmi solo pochi giorni prima, quindi la maggior parte dei voli empty leg compare con breve preavviso, a volte entro 24-72 ore dalla partenza, anziché con settimane di anticipo.

Come Prenotare un Volo Empty Leg

Prenotare un empty leg è più rapido rispetto a organizzare un charter su misura, ma richiede un minimo di preparazione.

1. Stabilisci quanto puoi essere flessibile

I voli empty leg funzionano meglio quando le tue date, e idealmente anche la tua destinazione, non sono fisse. Prima di iniziare la ricerca, definisci l'intervallo di date in cui potresti viaggiare e una rosa di aeroporti che accetteresti a entrambe le estremità della rotta.

2. Consulta gli elenchi di voli empty leg in tempo reale

Consulta gli empty leg disponibili di FastPrivateJet, oppure contatta direttamente il team indicando le tue date flessibili e la regione preferita. Poiché la disponibilità cambia ogni giorno con la conferma e il completamento di nuovi charter, conviene controllare spesso anziché una sola volta.

3. Verifica l'aeromobile, l'operatore e le credenziali di sicurezza

Prima di confermare, verifica quale tipo di aeromobile utilizzerai, quanti posti sono disponibili e quale operatore possiede l'Air Operator's Certificate, la licenza che consente a una compagnia di trasportare passeggeri paganti a livello commerciale. Un broker come FastPrivateJet può verificarlo per tuo conto.

4. Agisci rapidamente e ottieni una conferma scritta

I voli empty leg vengono venduti secondo il principio del primo arrivato, primo servito, e possono essere ritirati se il charter originale cambia. Una volta soddisfatto di prezzo, rotta e orario indicativo, conferma per iscritto e chiedi cosa succede al tuo pagamento in caso di cancellazione del volo.

5. Prevedi un piano di riserva

Poiché l'orario di partenza è approssimativo e il rischio di cancellazione dipende dalla prenotazione di qualcun altro, evita di programmare un empty leg immediatamente prima di un impegno fisso, come una coincidenza con un volo di linea o un evento con un orario di inizio non modificabile.

Cosa Verificare Prima di Confermare

Prima di pagare un empty leg, vale la pena porre alcune domande all'operatore o al broker.

Chiedi quale sia la politica di cancellazione e rimborso nel caso in cui il charter originario non si realizzi. Non tutti i venditori offrono un rimborso, ed è molto meglio saperlo prima di prenotare che dopo.

Chiedi l'aeroporto di partenza esatto e, se rilevante, i tempi di trasferimento via terra per raggiungerlo. I voli empty leg a volte partono da un aeroporto secondario vicino alla città di destinazione anziché da quello principale.

Chiedi quale FBO, ovvero il Fixed Base Operator, il terminal dedicato all'aviazione privata utilizzato per il check-in e l'imbarco, verrà utilizzato a entrambe le estremità, poiché questo influisce sulla fluidità del tuo arrivo e della tua partenza.

Fonti

• Making the Most of Empty Legs - Business Jet Traveler
• European Business Aviation Association - EBAA